2
Несколько месяцев спустя она рассталась с Уильямом. В поисках работы Эльза познакомилась с группой художников во главе с Альфредом Стиглицем, в галерее которого она встретила Марселя Дюшана, барона де Мейера и Мэна Рея. В этих кругах Эльза быстро почувствовала себя как дома. Ее ценили за любознательность и остроумие.
После короткого романа с итальянским тенором, который внезапно умер от менингита, Эльза вновь осталась наедине с дочерью и своими бедами. В июне 1922 года подруга помогла ей приехать в Париж Там она быстро завязала знакомства с художниками, некоторых из них, например Мэна Рея, она знала еще по Нью-Йорку. Встречались в маленьком кафе, где тогда пил и танцевал весь Париж Кокто, Пикассо, Франсис Пикабия, Андре Жид, Игорь Стравинский и, конечно, уже снискавшая успех Коко Шанель.
Карьера Эльзы в мире моды началась, когда она познакомилась с Полем Пуаре. Эльза пришла на демонстрацию моделей в качестве спутницы одной богатой американки, Пуаре заметил ее и был поражен тем, как она примеряла длинное черное бархатное пальто с яркими лентами и блестящей ярко-синей шелковой подкладкой. «Почему вы его не купите?» – спросил мастер. Эльза призналась, что она не может себе этого позволить и, кроме того, не знает, когда ей представится возможность надеть подобную вещь.
«Такая женщина, как вы, – ответил Пуаре, -может носить все и всегда. А о деньгах вы и думать не должны». Бархатное пальто стало первым в ряду подарков, которые неизмен-
но великодушный Пуаре сделал Эльзе Скиа-парелли. Но самый большой его подарок заключался в том, что он разглядел в ней творца и воодушевил на то, чтобы она сама стала создавать моду.
«Для спорта», – пишет Эльза Скиапарел-ли на дверях своего первого магазина на Рю-де-ля-Пэ. Она хотела одевать современную женщину, образ которой сложился у нее в Америке, и ей нужна была не вычурная одежда, сшитая по индивидуальному заказу, а практичные вещи, которые можно комбинировать, – как раз то, что и по сей день характерно для спортивной одежды. Эльза нашла одну армянскую семью, которая превращает ее оригинальные эскизы в превосходные трикотажные изделия, и вместе с этими людьми она добивается денег и славы. Эти коллекции стали предшественниками «готового платья», которого тогда еще не было и в помине. Как и следовало ожидать, особенно хорошим спросом спортивная мода Эльзы пользуется в США. В Голливуде наряду с популярной сценаристкой Анитой Лус ее клиентками становятся Джоан Кроуфорд и Грета Гарбо.
Происходит то, что и должно случиться: когда-нибудь даже самая практичная женщина захочет сменить рабочую одежду на вечернее платье. В 1933 году Эльза создает свое первое длинное платье, узкую ротонду из белого крепдешина, дополненную фрачным жакетом, полы которого перекрещивались на спине. Модель имела громадный успех и копировалась во всем мире. Это стало для Эльзы началом карьеры кутюрье.